雪子

據說心情愉快可以加強免疫、促進健康，所以北日本醫院每年都會為住院病人舉辦「同樂日」。

於是就有了今天的情景：醫院大堂和花園綴滿彩帶和氣球，藝人穿梭其中，有表演魔術和雜耍的，有做造型氣球和小玩意兒的，也有派發小零食的攤位，儼然是個小型嘉年華會。

在一片色彩繽紛的熱鬧之中，霧島手裡拿著飲料早已喝光的空紙杯，站在不顯眼的一角，心裡慶幸這種場合雖然必須出席，倒不必怎麼應酬。在酒會上和教授們談笑風生他是游刃有餘，但面對難得開懷歡笑的病人們，他卻不知道怎樣應對。

不遠處，護士們牽著幾個拿著氣球的孩子，說說笑笑地走過。霧島下意識地往陰影處退縮了兩步。

快樂的小孩特別令他不自在。

「喔，霧島醫生在乘涼啊。」

身後有人口齒不清地說。

霧島猛然轉過頭，差點撞上......一支糖梅子。

「幹嘛？」他抽了口氣。

來者是朝田，一臉滿不在乎地把糖梅子湊到他跟前，自己也含著一支。

「不吃白不吃。」

他把霧島手裡的空紙杯拿走，把糖梅子塞進他手裡。

「聽不清你說甚麼。」霧島說。頓了頓，又道：「不喜歡糖果。」

朝田聳聳肩。霧島看看他又看看梅子，終究還是沒好氣地吃了起來。

沒吃兩口就留意到朝田的表情。「笑甚麼？」

朝田拿開嘴裡的糖梅子。「第一次見人闕著嘴吃糖果。」

「沒有闕嘴。」

「有。」

「沒有。」

「有－－欸，攝影師！」朝田突然朝另一邊招手。

「來了！」

拿著拍立得在場地到處替人拍照的攝影師愉快響亮地應了一聲，小跑著向他們走來。

「兩位醫生要拍照嗎？」

「是的，請替我們照一張－－不，照兩張。」

「喂，我並沒有說－－」

沒人理會霧島的抗議。

「就，在這裡就好。」

「好的，請兩位笑一個喲－－」

咔嚓。

「我們來看看這張，噢，拍得非常好，但兩位要笑得用力點喔。好，再來－－」

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「所以我們拍這種照片做甚麼？」

霧島啜了一口糖果，皺著眉頭問道。他手裡拿著其中一張照片，照片上他和朝田並肩站著，各拿一支糖梅子；朝田一貫的沒表情，他自己嘛－－無可否認地，有一點闕著嘴。

整個就像是拍壞了的民間小吃宣傳照。

朝田一手拿著另一張照片，一手拿著棒糖，把裹在梅子外層的硬糖咬得咔咔作響。「我們沒有合照過。」

所以呢？霧島想問，但糖梅子的味道在舌尖酸酸甜甜地化開來，融化的糖汁暖洋洋地流過喉頭，，彷彿直淌流到心裡去。最後，他只喃喃說了句「傻瓜似的」，把照片揣進白袍的口袋裡。

朝田在喉嚨裡發出了一個介於「嘿」和「哼」之間的聲音，大概是笑了出來，但他咬著糖果，霧島實在也說不準。

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當天回家的路上，霧島心裡突然冒出兩個問題：

客廳櫃子上那張和美紀的合照是不是該換下來？

朝田會把他們的合照放在哪裡呢？

前一個問題令他莫名地輕快，後一個問題卻教他煩惱不已。

註: 這裡說的糖梅子是醃梅子外面用稠糖漿裹起來再凍住的那種小吃，孤狗沒找到中文叫甚麼，只好按照糖葫蘆的叫法自己亂取了個中文名orz